Lauren Graham wurde am 16.März 1967 in Honolulu auf Hawaii geboren und wuchs in Fairfax, Virginia auf. Sie wurde nur von ihrem Vater aufgezogen, da sich ihre Eltern scheiden ließen, als sie fünf Jahre alt war. Aus den späteren Ehen ihrer Eltern hat Lauren drei jüngere Halbgeschwister. Als Kind träumte sie davon, Jockey zu werden, war jedoch zu groß für diesen Sport. Während der Grundschulzeit entdeckte sie ihre Liebe zur Schauspielerei. Nachdem sie 1988 ihren Bachelor-Abschluss im Barnard College in Englisch bekam, zog sie nach Texas und bestand 1992 bei der Southern Methodist University mit einem Master ihr Schauspielstudium. Heute lebt sie in Santa Barbara, Kalifornien. Sie ist hauptsächlich für ihre Rolle als Lorelai Gilmore in der Serie Gilmore Girls bekannt.
2001 wurde sie mit dem Family Television Award ausgezeichnet, und 2002 erhielt sie eine Golden Globe-Nominierung für die beste weibliche Hauptdarstellerin in einer Fernsehserie.